春めく

　　　　なんとなく春めいてきましたね。日差しが柔らかく感じてきました……。

風花舞う

今朝、出勤時間帯は風花が舞っていました。青空なのに雪が舞って風情ある景色でした。いち早く芽をだす「ユビソヤナギ」も今年は早く見られるかもしれません。国道１０７号のあのカーブの辺りでした。これからの季節は、雪が降るというよりも、舞うという表現が似合いそうですね。

赤い雪が降って……

子供の頃「赤い雪が降ると、もうじき春になるよ……」といわれたものです。今朝、雪が積もった畑の中を歩いてみたら、雨模様だったので抜かってしまいました。その跡を見ると、赤い雪が降った時期が、３回くらいあったようでした。中国大陸からの黄砂が、雪に混じって降ってきたためなんですね。昔は３月の中旬頃に、赤い雪が降ってきたように記憶していますが、変わってきましたね……。

大嵐

残念でした……

　今日は悪天候で、最大光度の金星を見ることが出来ませんでした。 ２４日は２年前、台湾で発見されたルーリン（鹿林）彗星が地球に最接近するそうです。
　　　　　　　　　　　　　　　その夜は、土星とランデブーとか……。

道理で、キラキラ……

一昨日の宵の明星は、今までにないほどの輝きでした。ひときわ大きくて、キラキラと光っていましたので、別の星だと思ってしまいました。明晩の金星は、マイナス４．６等といって最大光度になるそうです。あの金星は直近だったので、今までにないほどの輝きだったというわけです。明日、最大光度になる金星は、肉眼でも昼間の青空の中で見えるそうです。明日、晴れると良いね……。

可愛い名前の野菜発見！

湯夢プラザ店頭で、可愛い名前の野菜を見つけました。その名前は「サラダ娘」といいます。生で食べられる甘くて美味しい野菜という説明でした。いかにもシャキシャキとした感じが伝わるネーミングです。その隣には、寒そうに腰をかがめた「なべちゃん葱」も並んでいました……。

綱引き状態です

先週の後半は穏やかな日よりで、もう冬はとうに過ぎていってしまったと思っていましたが、今週は冬日和です。春と冬が綱引き状態で、冬に軍配が上がってしまいました。

春一番

白鳥の北帰行

今朝、出勤前に「カゥー、カゥー」という鳴き声がしました。鳴き声のほうを見ると、約５０羽ほどの白鳥が群れをなしています。一群がサァーっと低空飛行すると、一気に上昇しました。まばらに飛んでいましたが、すぐに体制を整えきれいなＶ字形になり、北に向かって飛んでいきました。あの先頭になった白鳥はきっとリーダーだったに違いありません。皆、無事でシベリアまで行ってほしいと見送りました。白鳥の群れは、たちまち小さくなり、遠くかなたへ消えていきました。これから、旅立ちの季節なんですね……。

二年ぶり「長谷山」優勝

昨晩、湯川温泉神社前で「湯川温泉どんと祭」が開催されました。奉納相撲は、ユニークな四股名の１４人のお相撲さんがトーナメント方式で取り組みました。「はい、時間です。見合って」という、末の神という行司さんの声が響いて良かったです。決勝は仁風と長谷山の一番でした。見合っている表情が面白くて、気合い充分でした。土俵下に転げ落ちる瞬間、報道関係者のフラッシュがパチパチとたかれ、さながらテレビの大相撲を観戦しているようでした。結果は長谷山が二年ぶりの優勝となりました。土俵の脇には、若妻会の皆さんが、おでんや餅を振る舞ってくれて美味しかったです。旅館に来たお客さんも大喜びでした。ほのぼのとした雰囲気の中、とても面白かったです……。

左草人形送り

建国記念日の今日、西和賀町左草地区で「左草人形送り」が開催されました。「ショウキサマ」と呼んで昭和２８年頃まで続けられていたようですが、何らかの事情で中断され昭和６２年から再開し今年で２３回目となったようです。男女二体のわら人形には、病がソバに寄らないようにとして、ソバ粉で作った団子を持たせました。その他に穴の空いたお金を持たせて、村はずれまで送って道端の木に結わえて拝みました。その後に、その団子を一つずついただき厄を払いました。

はっけよい、のこった！

明日、湯川温泉中の湯にある「温泉神社」前で、「湯川温泉どんと祭」が開催されるそうです。午後６時に神事、午後７時に点灯、午後８時に奉納相撲が開催となります。力士の出で立ちがとてもユニークなんです。防寒着の上にマットレスを二つに折った真ん中に穴を開け、そこから顔を出します。下はマットレスを身体の前後から包むようにします。そうして腰元に紐を当てて、二人がかりで紐をギュッとしめます。頭には髷のカツラを被り、足元は長靴です。そうすると力士の完成となります。身体にマットレスを付けているために、思うように動けません。特に土俵で転んだ時、すぐに起きあがれないので滑稽です。四股名もユニークです。「ひが～し、仁風。に～し、長谷山ああ～」

今宵、8,000個が点灯！

　　　　　　　　　　いよいよ、今晩「雪あかりin にしわが」初日の幕が落とされます。

　　　　　　　　町内8,000個のろうそくが幻想的な世界を写し出そうと控えています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　まもなく点灯です。

いよいよ明日点灯！

「ほっとゆだ駅」隣のスペースに、大型の雪像が完成しました。いよいよ、明日、午後５時点灯します。およそ３００個のローソクの灯りが幻想的な世界を作りだしてくれるそうです。今、静かにその時を待っています……。

雪あかりづくり急ピッチ

雪あかり発祥の地　西和賀では２月７日（土）、８日（日）に「雪あかり２００９ in にしわが」が開催されます。その雪あかりづくりが町内全域で急ピッチで行われています。何処に行っても、スコップを手に一生懸命、雪像作りに汗を流しています。明後日の夜が楽しみです。皆さん期待して待っていてくださいね。　

なんとなく嬉しいね

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　う・れ・し・い・ね！

鬼のパンツと恵方巻

今日は、節分です。西和賀町商工会の青年部では、鬼に扮して町内の保育所を回っています。青年部の人達は前年の経験をいかして服装を研究しているようです。去年はあまりにも怖い鬼の面を付けていったので未満児の子供達はとても怖がってしまったそうです。なまはげになってはいけない等々。いろいろと苦慮しています。どの子供たちも「先生やお父さん、お母さんの言うことを聞きます」って約束したそうです。それから、「恵方巻」というものがあるらしいです。こちら東北地方では馴染みの薄いものです。でもスーパーに行くと、お総菜コーナーの特等席に並んでいます。今年の恵方は東北東とかいいます。何も言わずガブリと食べると良いそうですね。「福は内、鬼は外」パラッ。パラッ。

如月

　　　　　　　　　今日から、如月です。これには次のような説があるそうです。

　　　　　　　　　　　　　「着更着（きさらぎ）」寒さで着物を重ねて着る。

　　　　　　　　　　　　　「気更来（きさらぎ）」「息更来（きさらぎ）」気候が陽気になる。

　　　　　　　　　　　　　「生更木（きさらぎ）」草木が生えはじめる月。

　　　　　　　　　　　　　「草木張り月（くさきはりづき）」草木の芽が張り出す月。