水のカーテン

　もうすぐ「水のカーテン」を無料見学できます。場所は錦秋湖川尻総合公園内で野球場やあやめ公園のある場所です。昨年の１０月下旬から湖の底になって姿を隠していましたが、９ケ月ぶりでまた現れました。これからの暑い時は、この水のカーテンの中を歩いてみると、とても涼しくて気持ち良いですよ……。

三滝不動明神参拝と女神山登山

　 ７月３日は、下前（したまえ）地区の皆さんが、「白糸の滝」麓にある「三滝不動明神」に参拝し、女神山に登山する日です。「三滝明神」発祥の由来は定かではありませんが、一説によると、南部の姫君が沢内通り回遊の時、下前奥山の景勝を耳にし、里人の案内で奥地探訪したそうです。魔性に戦く旅人の難渋を哀れみ里人の労を救うために、とぐろを巻いた大蛇がいる巨岩の窟に長髪を切り取り、深紅の櫛を供え、乳女爺と共々に「魔性退散と山越えの道中の安全」を祈願したのが、始まりとされているそうです。（下前部落書による）
　この思いを後世に受け継いだ行事といえます。これからの季節は、「白糸の滝」をはじめ、「姥滝」「降る滝」などの滝めぐりが良いですよ。マイナスイオンを浴び、リフレッシュしてみませんか……。

半夏生

今日は「半夏生」というそうです。夏至から数えて１１日目にあたるとされています。ちょうどこの頃、「どくだみ」の種類で「はんげしょう」という名で、ハート形の葉が白く変色する、面白い習性をもつ植物が生える頃ともいわれているようです。でも、私は白くなる「はんげしょう」を良く知りません。今の時期、白くなった葉っぱで知っているのは「マタタビ」です。緑濃い西和賀の山々に、白くなった葉っぱが目に付きます。この西和賀で「はんげしょう」の生えている場所を知っている方は、教えてください……。

ほーほーほーたる来い！

湯川温泉の入り口付近に、蛍が出てきました。私が見に行ったのは、６月２７日（土）の夜８時１５分頃でした。近くの旅館に来た人達が、浴衣に下駄を履き、からん・ころんと歩いていました。蛍を見ているとなんとなく優しい気持ちになりました。いいですね……。車のライトを落とし、蛍狩りの人達の邪魔にならないよう静かに通ってくださいね。今日も蒸し暑い一日でしたから、今晩あたりも蛍が出るかもしれませんね……。ほーほーほーたる来い。あっちの水は苦いぞ。こっちの水は甘いぞ。ほーほーほーたる来い。

バカボンのパパ登場！

下前地区の休耕田を利用し、２００８年から地区民の皆さんが取り組んでいる「田んぼアート」のことが気になっていました。今年は、故赤塚不二夫さん作品人気キャラクター「バカボンのパパ」がにっこりと笑っていました。笑顔の先に車を進めると、左草温泉「ふれあいゆう星館」です。「これからの季節は夜空満天の星観察も良いですよ」って、バカボンのお父さん言ってました。さあ、行ってみようかな……。

山桑（やまぐわ）

町の長老の人達はこの花を「ヤマガ」と呼びます。「ヤマボウシ」という名前なのに、どうして「ヤマガ」と呼ぶのか不思議でした。でも、ようやっとその謎がとけました。「ヤマボウシ」の実は真っ赤でとても特徴のある表面です。一度見たら絶対忘れません。実の表面が桑のようにブツブツしているので「ヤマグワ」と呼んで、それが訛って「ヤマガ」になったようです。上手く言ったものですね……。

まだ明るいよ